(Madrid, 1918 - 1994)
Filóloga, folclorista y traductora española, pionera en el estudio universitario de la literatura infantil.
De joven
se aficionó a la lectura, tomando libros de la inmensa biblioteca
familiar. Realizó sus primeros estudios en el Colegio Francés para pasar
después al Instituto-Escuela, uno de los más avanzados de la época, en
este no se tomaban exámenes, se estudiaban varios idiomas, se
practicaban deportes y se hacían excursiones donde aprendió a observar
la naturaleza.
Se doctoró en Filosofía y Letras en Madrid con una tesis sobre La mujer vestida de hombre en el teatro español del Siglo de Oro, editada más tarde en la Revista de Occidente de Madrid. Apasionada de la cultura alemana, se especializó en filología germánica, publicando sus primeros artículos sobre Karl Vossler y Rainer María Rilke,
en 1945. Viajó por numerosos países de Europa y América. Interesada por
los géneros autobiográficos, compuso interesantes biografías sobre Bettina Brentano, Juan Valera, Benito Pérez Galdós, Emilia Pardo Bazán y Gertrudis Gómez de Avellaneda,
y estudió numerosos epistolarios de esos y otros autores. Se ha
interesado especialmente por la Historia de la literatura infantil y
juvenil; sobre esta materia acumuló una formidable biblioteca
especializada que a su muerte legó a la Biblioteca de Castilla-La
Mancha, en en el campus de Cuenca, dependiente del CEPLI (Centro de Estudios de Promoción de la Lectura y Literatura Infantil). Su libro Biografía y literatura (1969) reflexiona en torno a las confesiones y secretos de diversas escritoras femeninas: Emily Dickinson, Willa Cather, Edith Warton, Hilda Doolitle, Edna Saint Vicent Millay y Edith Sitwell, entre otras autoras.
Fue
una gran aficionada a viajar y aprovechaba esos viajes para ponerse al
tanto de las novedades en literatura infantil y juvenil. Acudía así a
los enventos más importantes de esta especialidad, como la Feria del
Libro Infantil de Bolonia y los congresos del IBBY (Organización
Internacional para el Libro Juvenil) y el Premio Andersen, y fue una
asidua del Schloss Blutenburg de Múnich, el "castillo de los cuentos de
hadas", donde está la Biblioteca Internacional de la Juventud, a la que
acudió en numerosas ocasiones a investigar.
Durante muchos años ofreció un célebre Curso de literatura infantil y juvenil iberoamericana y extranjera en el Instituto de Cultura Hispánica de
Madrid; fue un auténtico semillero de investigadores y divulgadores de
la literatura infantil en el ámbito español e iberoamericano y entre sus
discípulos se cuentan Jaime García Padrino, Ana Garralón y Juan Antonio Ramírez Ovelar,
quien ha completado en Madrid su bibliografía en 1991. Gracias a su
iniciativa, se fundaron en cada país de Iberoamérica las respectivas
secciones del IBBY (International Board on Books for Young People) para
divulgar los libros infantiles de alta calidad y estimular la literatura
para niños a través de cursos, seminarios, talleres, premios y revistas
especializadas. Promovió también reediciones facsímiles de los famosos
cuentos de Saturnino Calleja. Fue Premio Nacional de Literatura Infantil
en 1980 por su labor de investigación.
Tras
su fallecimiento una gran parte de su biblioteca personal fue donada a
la Universidad de Castilla-La Mancha, donde se creó el fondo
bibliográfico "Bravo-Villasante" en el CEPLI (Centro de Estudios de
Promoción de la Lectura y Literatura Infantil). Más de 5.000 volúmenes
que pertenecieron a Carmen Bravo-Villasante se encuentran hoy
disponibles para estudio y consulta en dicha biblioteca, como referencia
para los estudios de Literatura Infantil, tanto española como
internacional.
Estudios y ensayos:
- La mujer vestida de hombre en el teatro español del Siglo de Oro, Madrid, 1955. Reimpresa en Madrid, SGEL, 1976.
- Biografía y literatura, Barcelona, 1968.
- El alucinante mundo de E.T.A. Hoffmann, Madrid, Nostromo, 1973.
- 25 mujeres a través de sus cartas, Madrid, Almena, 1975.
Biografías:
- Vida de Bettina Brentano, premio de biografía Aedos, 1956.
- Biografía de don Juan Valera, Barcelona, 1959.
- Emilia Pardo Bazán: vida y obra, Madrid, 1962. Reimpresa en Madrid: Magisterio Español,1973.
- Una vida romántica: la Avellaneda, Barcelona, 1967.
- Galdós visto por sí mismo, Madrid, 1970.
- Galdós Madrid: Mondadori, 1988.
Historia de la literatura infantil:
- Historia de la literatura infantil española, Madrid, 1959.
- Antología de la literatura infantil en lengua española, 1962.
- Historia y antología de la literatura infantil iberoamericana, Madrid, 1966, dos vols.
- Antología de la literatura infantil universal, 1971.
- ¿Qué leen nuestros hijos?, 1975.
- Una, dola, tele, catola. El libro del folclore infantil, Valladolid, 1976.
- Literatura infantil universal, 1978, dos vols.
- Dos siglos de libro infantil, 1980.
- La hermosura del mundo y otros cuentos españoles, Barcelona, Noguer, 1980.
- Cuentos populares de Iberoamérica, Madrid, Ediciones Cultura Hispánica, 1984.
- Diccionario de autores de la literatura infantil mundial, 1985.
- Historia y antología de la literatura infantil iberoamericana, 1988.
- Ensayos de literatura infantil, 1989.
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